DET DOLDA VATIKANEN
Det dolda Vatikanen: Scavi, trädgårdarna och mer
Bortom museerna ligger Scavi och Petersgravarna, de påvliga grottorna, Vatikanens trädgårdar och Castel Gandolfo – lugnare, och oftast bokade i förväg.
Check dates and availability ↗Vatikanen som de flesta besökare aldrig får se
Nästan alla som kommer till Vatikanen går samma väg: museerna, Sixtinska kapellet, basilikan, torget. Ändå ligger en stor del av stadsstaten utanför den stigen – under basilikan, bakom den och mil utanför den – och en del av den hör till de mest givande och minst trängda av alla Vatikanupplevelser. De flesta av dessa platser kräver planering: några är endast tillgängliga med guidad tur, några måste bokas i god tid genom särskilda kontor, och en har åldersgräns och fasta begränsningar av antalet besökare. Den här guiden är för resenären som har sett de stora sevärdheterna, eller tänker göra det, och som är villig att ordna något tystare och märkligare. Nedan följer fyra: utgrävningarna under Peterskyrkan, gravgrottorna ovanför dem, Vatikanens trädgårdar och påveegendomen Castel Gandolfo i kullarna utanför Rom.
Fyra mindre sedda delar av Vatikanen, och hur tillträdet fungerar. Bekräfta aktuella arrangemang med Vatikanen innan du planerar kring någon av dem.
| Plats | Vad det är | Tillträde |
|---|---|---|
| Vatikanens grottor | Påvlig gravkrypta strax under basilikans golv | I allmänhet gratis, ingen bokning; ingång inifrån Peterskyrkan |
| Scavi (nekropolen) | Forntida nekropol och Petrus grav, en nivå djupare | Endast via Ufficio Scavi; bokas i god tid, begränsat antal, guidad tur, åldersgräns |
| Vatikanens trädgårdar | Formella trädgårdar som täcker mer än halva stadsstaten | Endast guidad tur eller spårvagnstur, arrangerad via museerna |
| Castel Gandolfo | Påvlig sommarresidens och trädgårdar i Albanbergen | Besökbar egendom utanför Rom; nås med tåg |
Scavi: ner till Sankt Peters grav
Det mest extraordinära dolda besöket är Scavi — utgrävningarna under Peterskyrkan. När du stiger ner under golvet vandrar du längs en anmärkningsvärt välbevarad antik romersk gravgata, en hednisk och tidigkristen nekropol som begravdes när den första basilikan byggdes ovanpå den på 300-talet. Vägen leder mot den plats, direkt under högaltaret och Berninis baldakin långt ovanför, som Vatikanen identifierar som aposteln Petrus grav. Det bokas separat genom Ufficio Scavi, utgrävningskontoret, och det är medvetet svårt att komma in: antalet platser är hårt begränsat, grupperna är små och guidade, fotografering är inte tillåten och det finns i allmänhet en minimiålder. Boka i god tid före resan. För många besökare, oavsett tro, är det det mest gripande i Vatikanen just för att det är så litet, tyst och gammalt.
Grottorna: påvarnas gravar
Inte att förväxla med den djupa Scavi är nivån strax under basilikans golv: Vatikangrottorna, kryptan som löper under skeppet. Här finns gravar för många påvar, både forntida och moderna, tillsammans med fragment av den ursprungliga 300-talsbasilikan. Tillträdet är i allmänhet gratis och kräver inte den förhandsbokning som Scavi kräver — du går in och ut vid bestämda punkter inne i Peterskyrkan, och flödet är enkelriktat och tyst. Det är en dämpad, gripande plats och en naturlig komplettering till ett besök i basilikan: samma mark, en våning ner, där kyrkan begraver sina egna. Eftersom de två nivåerna lätt blandas ihop vid planeringen, håll skillnaden tydlig — Grottorna är den lättillgängliga påvliga kryptan; Scavi är den djupare, begränsade utgrävningen som når nekropolen och Petrus grav.
Vatikanträdgårdarna: halva staten
Bakom basilikan och museerna, och täcker mer än hälften av den lilla stadsstaten, ligger Vatikanträdgårdarna — en grön vidsträckning av formella parterrer, skogsmark, fontäner och dolda monument som de flesta besökare aldrig anar finns där. De har varit en plats för påvlig avskildhet sedan renässansen. Du kan inte bara vandra in: trädgårdarna är endast tillgängliga vid ett officiellt guidad besök, ofta med öppen buss eller minibuss, arrangerat via museerna, och antalet besökare regleras. Inifrån får du vyer av baksidan av Peterskyrkans kupol som ingen som köar på torget någonsin ser, och en känsla av Vatikanen som en fungerande liten stat med sitt eget tysta inre. En het, trång romersk dag är kontrasten mellan de fullpackade gallerierna och dessa nästan tomma trädgårdar häpnadsväckande — och välkommen.
Castel Gandolfo och de påvliga sommarvillorna
Långt utanför Rom, i Albanbergen ovanför sjön Albano, ligger Castel Gandolfo – i århundraden påvarnas sommarresidens där de undkom stadens hetta. Egendomen är stor och omfattar det apostoliska palatset och de vidsträckta Barberini-trädgårdarna, och den var länge helt stängd för allmänheten. Under 2010-talet öppnades stora delar som museum och trädgårdar som besökare kan turista i, och påve Franciskus, som valde att inte använda den som personlig reträtt, öppnade den ytterligare. Det är en ovanlig halvdagsutflykt från Rom, nåbar med tåg, som förenar påvlig historia med bergens svala grönska och sjön nedanför. Om du vill uppleva Vatikanen utan folkmassor och med gott om luft är det här – snarare än något galleri – du finner det. Kontrollera aktuella öppettider och turopplägg innan du åker.
Så ordnar du de svåråtkomliga delarna
Regeln för allt detta är: planera i förväg och vänd dig till rätt kontor. Scavi i synnerhet kan vara fullbokat veckor eller mer i förväg och måste bokas via Excavations Office snarare än en vanlig biljett, så begär det tidigt och ha gruppens uppgifter och åldrar redo. Trädgårdarna och Castel Gandolfo ordnas via Vatikanmuseernas egna kanaler som guidade visningar eller turer. Grotterna däremot kräver ingen bokning alls – räkna bara in dem i ditt besök i basilikan. Eftersom regler för tillträde, priser och öppettider för de begränsade platserna ändras och fastställs av Vatikanen, bekräfta de aktuella arrangemangen direkt innan du bygger en dag kring någon av dem. Ingen av dessa är en plats man bara dyker upp på och går in i, och den lilla ansträngningen att ordna dem är precis därför de förblir så lugna.