PETERSKYRKAN
Peterskyrkan: Bortom långhuset
Peterskyrkan belönar mer än en promenad nedför långhuset: Berninis baldakin, Michelangelos Pietà och kupol, och graven långt under altaret.
Check dates and availability ↗En annan byggnad, ett annat besök
Peterskyrkan ingår inte i Vatikanmuseerna och förekommer aldrig på samma biljett. Den ligger på andra sidan Vatikanens murar, med ingång från Petersplatsen, och fungerar helt annorlunda: inträdet till själva kyrkan är i allmänhet gratis, det finns en säkerhetskontroll vid kolonnaden, och samma klädkod med täckta axlar och knän gäller här lika strikt som i museerna. Det är en av världens största kyrkor och, för många besökare, den av de två upplevelserna som berör mest — en levande kyrka snarare än ett galleri. Eftersom den är gratis och centralt belägen drar den långa köer, särskilt sent på förmiddagen; tidigare på dagen är det lugnare. Nedan följer det som är mest värt att hitta när du väl är inne, för det är lätt att gå hela vägen genom det kolossala långhuset och missa hälften av det som gör det enastående.
Berninis baldakin och graven under den
Stå under kupolen och du kan inte missa den: en reslig bronsbaldakin på fyra spiralvridna, vinrankesmyckade kolonner, som reser sig många våningar över högaltaret. Detta är Berninis baldakin, skapad under 1620- och 1630-talen under Urban VIII, och den löser ett nästan omöjligt problem — hur man markerar den exakta mittpunkten i ett inre så väldigt att det slukar vanliga monument. Den markerar en bestämd plats: direkt under den, och under altaret, finns enligt traditionen aposteln Petrus grav, anledningen till att kyrkan över huvud taget står här. Framför kan du blicka ned i den nedsänkta confessio, omgiven av evigt brinnande lampor, mot den graven. Kolonnernas slingrande form ekar av antika kolonner som man då trodde kom från Salomos tempel. Det är barockteater på högsta volym, och det fungerar.
Michelangelos Pietà — och glaset framför den
Precis innanför ingången, i det första kapellet till höger, finns Michelangelos Pietà: den unga jungfrun som håller den döde Kristus i sitt knä, huggen ur ett enda marmorblock när skulptören var i tjugoårsåldern, omkring 1498–1499. Den anses allmänt vara ett av den västerländska skulpturens främsta mästerverk, och den bär en unik detalj — ett band över Marias bröst med Michelangelos signatur, det enda verk han någonsin signerade, enligt uppgift efter att han hört verket tillskrivas en annan skulptör. Den sitter nu bakom skyddsglas och på avstånd, en försiktighetsåtgärd som vidtogs efter att en man attackerade statyn med en hammare 1972 och skadade jungfruns ansikte och arm innan den restaurerades. Kom tidigt om du vill se den utan en folkmassa tre led djup vid avspärrningen.
Att bestiga Michelangelos kupol
Kupolen ovanför ritades av Michelangelo under hans sista år och fullbordades efter hans död, och du kan klättra upp i den – det enskilt bästa att göra i Peterskyrkan bortom skeppet. Vanligtvis finns ett val: trappor hela vägen, eller hiss till takterrassen följt av de återstående spiraltrappstegen. Den övre klättringen är smal och krökt, väggarna lutar inåt med kupolens skal, vilket är en del av upplevelsen och svårt för den som är klaustrofobisk. Halvvägs upp kliver du ut på en inre balkong inuti trumman och blickar svindlande ner på baldakinen och marmorgolvet långt där under. På toppen är belöningen en av Roms storslagna utsikter – torget och Berninis kolonnad utrullade direkt under dig, staden bortom. Kontrollera aktuella öppettider och eventuell biljett samma dag.
Den andre Bernini, och skalans alla knep
Gå till den bortre änden och du möter Bernini igen: Cathedra Petri, en förgylld brons tron som tycks sväva i en storm av gyllene ljus och änglar kring ett fönster av bärnstensfärgat glas – Gloria – iscensatt så att eftermiddagssolen tycks gjuta gudomligt ljus in i kyrkan. Bernini formade mycket av det du känner i denna byggnad, både inne och ute, under en lång karriär. Titta också ner. Inlagda i skeppets marmorgolv finns markeringar som visar var skeppen i världens andra stora katedraler skulle sluta om de lades inuti Peterskyrkan – en avsiktlig, lätt tävlingsinriktad demonstration av dess skala. Och nära baldakinen har en mycket äldre bronsstaty av den tronande aposteln Petrus en fot nästan sliten slät av århundraden av pilgrimers beröring och kyssar.
Planera basilikan tillsammans med museerna
Eftersom basilikan och museerna är separata platser med separata entréer bör du behandla dem som två besök, inte ett. En vanlig och klok ordning är museerna först på morgonen, med avslutning i Sixtinska kapellet, och därefter Peterskyrkan – men var medveten om att den direkta inre passagen mellan kapellet och basilikan inte alltid är öppen för enskilda besökare och ofta är reserverad för guidade grupper, i vilket fall du lämnar museerna och går runt till Petersplatsen. Själva torget är värt obrunnen tid: Berninis svepande kolonnad, beskriven som kyrkans välkomnande armar, är en av Europas stora urbana teaterscener. Om du tänker klättra upp i kupolen, gör det innan du är utmattad. Och bekräfta arrangemangen nära ditt datum, eftersom påvliga ceremonier kan stänga basilikan med kort varsel.