HABITACIONES RAPHAEL
Las Estancias de Rafael, explicadas
Las Estancias de Rafael albergan la Escuela de Atenas y otras tres salas pintadas junto a la Capilla Sixtina: la cima del Alto Renacimiento que la mayoría de los visitantes pasan de largo.
Check dates and availability ↗Qué son las Estancias y por qué están al lado de un rival
Las Estancias de Rafael —las Stanze di Raffaello— son cuatro salas de recepción de los apartamentos papales y contienen algunos de los mayores frescos murales del Renacimiento. Julio II, que despreciaba las estancias usadas por su predecesor, encargó su decoración a un joven pintor de Urbino llamado Rafael hacia 1508, justo los años en que Miguel Ángel trabajaba en un andamio en la Capilla Sixtina, a un paso de allí. Ambos proyectos corrieron en paralelo y en rivalidad, y eso marcó a los dos artistas. El equipo de Rafael trabajó durante aproximadamente una década, hasta el reinado de León X, y Rafael no vivió para terminarlo; su taller completó las últimas salas. La mayoría de los recorridos turísticos pasan por las cuatro de camino a la Capilla Sixtina, y la mayoría de la gente las recorre con prisa. Vaya despacio: esto es una cumbre, no un pasillo.
La Escuela de Atenas y la sala de las ideas
La sala más espléndida, la Stanza della Segnatura, era la biblioteca privada de Julio, y sus cuatro paredes se pintaron como un mapa del saber humano: teología, filosofía, poesía y derecho. La pared de la filosofía es la Escuela de Atenas, una de las composiciones más admiradas jamás creadas: una gran sala abovedada repleta de pensadores de la Antigüedad. En el centro, Platón señala hacia arriba, al mundo de las ideas, mientras Aristóteles gesticula hacia la tierra; a su alrededor, Pitágoras escribe, Euclides se inclina sobre un compás y una figura solitaria medita en los escalones. Rafael entretejió en la multitud retratos de sus contemporáneos: se dice a menudo que Platón lleva el rostro de Leonardo da Vinci, y Rafael escondió su propia efigie entre las figuras de la derecha, mirándonos con calma a través de cinco siglos.
La figura pensativa que se añadió al final
Hay una buena historia en la propia pintura. La figura solitaria y musculosa que se desploma en los escalones de la Escuela de Atenas —identificada habitualmente como el filósofo Heráclito— se cree ampliamente que fue una idea tardía, añadida por Rafael después de terminar el resto de la pared. No aparece en su cartón preparatorio conservado, y su estilo pesado y escultórico no se parece a nada más en el fresco. La explicación más común es que Rafael, tras ver el techo de la Capilla Sixtina recién descubierto, quedó tan impresionado por la fuerza de Miguel Ángel que le rindió homenaje insertando una figura al modo del maestro mayor —y le dio el rostro taciturno del propio Miguel Ángel. La historia se acepta más que se documenta, pero la figura realmente se distingue del resto: un momento visible en que un genio reconoce a otro.
Las otras tres salas y qué buscar en ellas
Más allá de la Segnatura, las salas se vuelven más dramáticas y más políticas. La Stanza di Eliodoro toma su nombre de una escena en la que un ladrón del templo es derribado por un jinete celestial, e incluye la Misa de Bolsena y la liberación de San Pedro por un ángel —una escena nocturna de una luz pintada asombrosa. La Stanza dell'Incendio del Borgo se centra en un incendio cerca de la antigua basílica de San Pedro, sofocado milagrosamente por un papa, con su primer plano lleno de desnudos tensos de influencia miguelangelesca. La última y más grande, la Sala de Constantino, celebra al primer emperador cristiano y fue ejecutada casi por completo por el taller de Rafael tras su muerte. Observe cómo cambia la mano a lo largo de las salas: a medida que avanza desde la Segnatura hacia fuera, está viendo en parte cómo el estudio de Rafael toma el relevo del propio maestro.
Rafael murió joven, y el taller siguió adelante
Rafael murió en 1520, con solo treinta y siete años, en la cima de su fama —un suceso que conmocionó a Roma y, según la tradición, a la propia corte papal. Dejó las últimas Estancias sin terminar, junto con otros encargos colosales, y sus discípulos, talentosos y difíciles, las completaron, sobre todo Giulio Romano. Por eso las salas son desiguales: la Segnatura es casi por completo concepción de Rafael y en gran parte de su mano, mientras que la Sala de Constantino es pintura de taller ejecutada según sus diseños y más allá. Nada de esto es de segunda categoría, pero la diferencia entre la invención y la realización competente se ve si se busca. Saber que Rafael no vivió para ver estas paredes terminadas añade una nota de melancolía a un conjunto de salas que la mayoría de los visitantes cruzan en cinco minutos de camino hacia algo más famoso.
Por qué no hay que apresurarse a verlas
Las Estancias de Rafael se encuentran en un punto desafortunado del recorrido: allí donde los visitantes, cansados y apretujados entre la multitud, se empujan hacia la Capilla Sixtina. El resultado es que se les echa un vistazo, pero no se las mira de verdad. Es un error que conviene evitar. En pura calidad, la Escuela de Atenas está a la altura de cualquier cosa que pintara Miguel Ángel, y las cuatro estancias juntas son la declaración más nítida que nos queda de lo que el Alto Renacimiento creía que podía lograr una pintura: equilibrio, claridad, gracia e intelecto en perfecta suspensión. Si el tiempo apremia, dedique a la Stanza della Segnatura cinco minutos de verdad: encuentre a Platón y Aristóteles, al taciturno Heráclito y al discreto autorretrato del propio Rafael, antes de dejarse llevar por la corriente. La capilla seguirá allí, y usted llegará habiendo visto la estancia que su gran rival llamaba hogar.