DOMEDAG
Dommedag forklaret
Michelangelos Dommedag fylder Sistine-kapellets altervæg — en skægløs Kristus, martyrer, der holder deres sår, og en nøgenhedsskandale, der overlevede ham.
Check dates and availability ↗Én væg, tredive år efter loftet
Stil dig i kapellet og vend dig mod altervæggen: dette er et selvstændigt mesterværk, malet af en ældre Michelangelo en generation efter loftet. Han arbejdede på det fra omkring 1535 til 1541 for pave Paul III, og for at skabe plads ødelagde han tidligere fresker på den væg — herunder værker af Perugino, engang hans egen bannerfører — og ofrede to af sine egne loftlunetter. Resultatet dækker hele rummets ende i et enkelt sydende felt uden nogen indrammende arkitektur overhovedet, i modsætning til de ordnede felter ovenover. Hvor loftet handler om skabelse og løfte, handler dette om afslutningen på alt: Genkomsten, de døde, der rejser sig, adskillelsen af de frelste fra de fortabte. At komme til det direkte fra det serene loft er ment at gøre dig urolig.
Kristus i centrum, og en komposition uden gulv
I hjertet står Kristus som dommer, og han overraskede samtiden: skægløs, ungdommelig og kraftigt bygget, den ene arm løftet i en gestus, der kunne være velsignelse eller fordømmelse, tættere på en klassisk Apollo end den milde frelser, de forventede. Jomfruen vender sig ved hans side, ikke længere gående i forbøn — dommen kan ikke ankes. Omkring dem roterer hele freskens befolkning i en stor roterende bevægelse, uden grundlinje og uden stabilt op eller ned: de velsignede trækkes opad til venstre, de fortabte slæbes nedad til højre, og hele væggen adlyder en åndelig tyngdekraft snarere end en fysisk. Det tager et øjeblik at finde fodfæste, og det er netop pointen. Lad øjet følge den cirkulære strøm, og strukturen træder frem.
De helgener, der bærer redskaberne for deres død
Omkring Kristus stimler martyrerne sammen, og mange holder redskaberne, som de døde ved — en grum visuel navneopråbning. Sankt Katarina har sit piggede hjul, Sankt Laurentius sit rist, Sankt Sebastian en håndfuld pile. Den mest berømte er Sankt Bartholomæus, flået levende, som holder sin egen tomme hud — og det hængende ansigt på den nedhængende hud menes bredt at være et selvportræt af Michelangelo, en opsigtsvækkende signatur at skjule i et billede af dommen. At læse disse attributter forvandler en væg af anonyme nøgenfigurer til en læsbar helgenfællesskab, hver identificeret ved lidelse. Det belønner en langsom scanning mere end en enkelt overflyvning; udpeg én martyr og deres emblem, og mængden opløses til individer med historier snarere end en sløring af anspændte kroppe.
De opstigende døde, de fortabte og Charons båd
Den nederste zone er, hvor dramaet er voldsomst. Langs bunden til venstre kradser skeletter og halvt formede kroppe sig ud af jorden og tager kød på, mens de rejser sig — en bogstavelig de dødes opstandelse. Modsat, til højre, hales de fortabte nedad, og Michelangelo låner fra både Dante og hedensk mytologi: Charon, den klassiske underverdens færgemand, driver de fortabte fra sin båd med en åre, og Minos, slangeomviklet og med æselører, tager imod dem i helvede. Denne Minos bærer på en historie. Pavens ceremonimester, Biagio da Cesena, klagede over, at fresken passede til en kro; Michelangelo siges almindeligvis at have svaret ved at male Biagios ansigt på Minos, for langt nede på væggen til nogensinde at blive skrubbet ud. Uanset om historien er præcis, er hovedet et portræt.
Skandalen, og manden de kaldte buksemageren
Den nøgenhed, der virker tam nu, var ophidsende dengang, og argumentet overlevede Michelangelo. Da modreformationen strammede — Tridentinerkoncilet skærpede sin linje om religiøse billeder i netop disse år — voksede presset for at dække freskens blottede kød. Efter Michelangelos død i 1564 blev maleren Daniele da Volterra sat til at tilføje draperier og lændeklæder til de mest iøjnefaldende figurer, hvilket indbragte ham øgenavnet Il Braghettone, 'buksemageren'. Senere hænder tilføjede mere. Det tyvende århundredes restauratorer fjernede nogle af tilføjelserne, men lod andre blive, dels fordi overmalingen selv var blevet en del af væggens historie. Så det, du ser, er et forhandlet billede: Michelangelos vision, censureret, delvist ucensureret og bærende arrene fra en århundredlang strid om, hvad kunst må vise i et kapel.
Sådan ser du det i rummet
Du har begrænset tid og en stående folkemængde, så hav en plan. Find en plads på bænken langs sidevæggen, hvis du kan, og begynd ikke med detaljerne, men med den store cirkulære bevægelse — Kristus i navet, de frelste, der rejser sig til venstre, de fortabte, der falder til højre. Arbejd dig derefter udad: de trompetblæsende engle ved bunden, der vækker de døde, båden og dommeren med æselørerne nederst til højre, Bartholomæus' hængende hud under Kristi fødder. Modstå trangen til at fotografere; det er under alle omstændigheder forbudt her, og intet telefonbillede overlever det svage lys. Belønningen for to rolige minutter er, at væggen holder op med at være et berømt navn og bliver læsbar — et enkelt, rasende argument om dødelighed, malet af en mand i tresserne, som tydeligvis mente hver eneste figur i det.