ST PETERS-KIRKEN
St Peters-kirken: Bag midterskibet
St Peters-kirken belønner mere end en gåtur ned ad midterskibet: Berninis baldakin, Michelangelos Pietà og kuppel samt graven dybt under alteret.
Check dates and availability ↗En anden bygning, et andet besøg
St Peters-kirken er ikke en del af Vatikanmuseerne og optræder aldrig på samme billet. Den ligger på den anden side af Vatikanets mure, med indgang fra Peterspladsen, og den opfører sig ganske anderledes: adgangen til selve kirken er som regel gratis, der er sikkerhedskontrol ved kolonnaden, og den samme påklædningskode med tildækkede skuldre og knæ gælder lige så strengt her som på museerne. Det er en af verdens største kirker og for mange besøgende den af de to oplevelser, der rører mest — en fungerende kirke frem for et galleri. Fordi den er gratis og centralt beliggende, tiltrækker den lange køer, især sidst på formiddagen; tidligere på dagen er der roligere. Nedenfor er de ting, der er mest værd at finde, når man først er indenfor, for det er let at gå hele vejen gennem det kolossale midterskib og overse halvdelen af det, der gør det enestående.
Berninis baldakin og graven under den
Stå under kuplen, og du kan ikke overse den: en knejsende bronzebaldakin på fire snoede, vinrankebeklædte søjler, der rejser sig mange etager over højalteret. Det er Berninis baldakin, skabt i 1620'erne og 1630'erne under Urban VIII, og den løser et næsten umuligt problem — hvordan man markerer det præcise midtpunkt i et interiør så enormt, at det opsluger almindelige monumenter. Den markerer et bestemt sted: direkte under den, og under alteret, ligger efter traditionen Sankt Peters grav, selve grunden til at kirken står her. Foran kan du kigge ned i den nedsænkede confessio, omkranset af evigt brændende lamper, mod den grav. Søjlernes snoede form genlyder antikke søjler, som man dengang mente stammede fra Salomons tempel. Det er barokteater på fuld styrke, og det virker.
Michelangelos Pietà — og glasset foran den
Lige inden for indgangen, i det første kapel til højre, står Michelangelos Pietà: den unge jomfru, der holder den døde Kristus i sit skød, hugget ud af én enkelt marmorblok, da billedhuggeren var i starten af tyverne, omkring 1498 til 1499. Den betragtes almindeligvis som en af den vestlige skulpturkunsts ypperste bedrifter, og den bærer en enestående detalje — et bånd over Marias bryst med Michelangelos signatur, det eneste værk han nogensinde signerede, efter sigende fordi han overhørte værket blev tilskrevet en anden billedhugger. Den står nu bag beskyttelsesglas og på afstand, en forholdsregel taget efter at en mand angreb statuen med en hammer i 1972 og beskadigede jomfruens ansigt og arm, før den blev restaureret. Kom tidligt, hvis du vil se den uden en menneskemængde i tre lag ved barrieren.
Bestig Michelangelos kuppel
Kuppelen over dig blev designet af Michelangelo i hans sidste år og færdiggjort efter hans død, og du kan bestige den — det absolut bedste at gøre ved St. Peterskirken ud over skibet. Der er normalt et valg: trapper hele vejen, eller en elevator til tagterrassen efterfulgt af de resterende spiraltrapper. Den øverste klatring er smal og buet, væggene hælder indad med kuplens skal, hvilket er en del af oplevelsen og svært for alle med klaustrofobi. Halvvejs oppe træder du ud på en indvendig balkon inde i tromlen og kigger svimlende ned på baldakinen og marmorgulvet langt nedenunder. På toppen er belønningen en af Roms store udsigter — pladsen og Berninis kolonnade udfoldet direkte under dig, byen derudad. Tjek aktuelle åbningstider og eventuel billet på dagen.
Den anden Bernini, og skalatricksene
Gå til den fjerneste ende, og du møder Bernini igen: Cathedra Petri, en forgyldt bronzetrone, der tilsyneladende svæver i en storm af gyldent lys og engle omkring et vindue af ravfarvet glas — Gloria — iscenesat så eftermiddagssolen ser ud til at strømme guddommeligt lys ind i kirken. Bernini formede meget af det, du føler i denne bygning, inde og ude, gennem en lang karriere. Kig også ned. Indlagt i skibets marmorgulv er markører, der viser, hvor skibene i verdens andre store katedraler ville ende, hvis de blev lagt ind i St. Peterskirken — en bevidst, let konkurrencepræget demonstration af dens skala. Og nær baldakinen har en meget ældre bronzestatue af Sankt Peter på tronen én fod næsten glat slidt af århundreders pilgrimmes berøringer og kys.
Planlægning af basilikaen sammen med museerne
Da basilikaen og museerne er separate steder med separate indgange, bør du behandle dem som to besøg, ikke ét. En almindelig og fornuftig rækkefølge er museerne som det første, med afslutning i Det Sixtinske Kapel, og derefter St. Peterskirken — men vær opmærksom på, at den direkte indvendige passage mellem kapellet og basilikaen ikke altid er åben for individuelle besøgende og ofte er forbeholdt guidede grupper, i hvilket tilfælde du forlader museerne og går rundt til Peterspladsen. Selve pladsen fortjener god tid: Berninis svungne kolonnade, beskrevet som kirkens favnende arme, er et af Europas store stykker urban teater. Hvis du har tænkt dig at bestige kuppelen, så gør det, før du er udmattet. Og bekræft aftaler tæt på din dato, da pavelige ceremonier kan lukke basilikaen med kort varsel.