COLLEZIONI VATICANE
Come sono state assemblate le Collezioni Vaticane
Le collezioni vaticane sono state assemblate dai papi nell'arco di cinque secoli — dal cortile delle statue di Giulio II al saccheggio di Napoleone e alla Pinacoteca moderna.
Check dates and availability ↗Non un museo, ma una città di musei
La gente dice "il Museo Vaticano" come se fosse un'unica istituzione; in realtà sono una dozzina o più collezioni infilate su un unico percorso per visitatori. Sono state assemblate in cinque secoli da papi che agivano come collezionisti, mecenati e, a volte, salvatori dell'antichità, e i musei portano ancora i nomi dei loro fondatori — Pio-Clementino, Chiaramonti, Gregoriano Egizio. Capire i musei come una serie di progetti papali separati, cuciti insieme dall'architettura successiva, spiega perché il percorso sembra una marcia attraverso mondi diversi: cortili di scultura classica che lasciano il posto a gallerie dipinte, poi sale egizie, poi arte religiosa moderna. Spiega anche la folla irregolare. Le collezioni costruite direttamente sull'arteria principale sono prese d'assalto; quelle fondate come musei laterali restano tranquillamente in disparte. Un po' di conoscenza su come tutto si è riunito trasforma una marcia forzata in una storia leggibile.
Giulio II e il cortile dove tutto ebbe inizio
La storia di solito inizia intorno al 1503 con Giulio II, lo stesso papa che commissionò la volta della Sistina e le Stanze di Raffaello. Installò la sua collezione di statue antiche in un cortile del palazzo del Belvedere — l'origine dell'intero museo. Due pezzi lo ancoravano. L'Apollo del Belvedere, un nudo classico sereno, divenne per secoli una pietra di paragone della bellezza maschile ideale. E nel 1506 un contadino che scavava sull'Esquilino portò alla luce il Laocoonte, il gruppo contorto di un sacerdote troiano e dei suoi figli schiacciati dai serpenti; Giulio mandò Michelangelo, tra gli altri, a ispezionarlo, lo comprò e lo mise in mostra entro un mese. Quel cortile di antichità ammirate, studiato da ogni artista che potesse raggiungere Roma, è il seme da cui è cresciuto l'intero Museo Vaticano.
Il Settecento e il grande museo di scultura
La collezione assunse la sua forma classica più grandiosa nel tardo Settecento, quando due papi in successione costruirono quello che è ancora oggi il cuore delle collezioni di scultura antica: il Museo Pio-Clementino, intitolato a Clemente XIV, che lo avviò, e a Pio VI, che lo ampliò enormemente. Era l'epoca in cui Roma costituiva il finale obbligato del Grand Tour e la statuaria classica era l'arte più prestigiosa del mondo; i papi ospitarono i loro marmi in sale magnifiche costruite appositamente — il cortile ottagonale, la sala rotonda modellata sul Pantheon, la sala delle Muse. Gran parte di ciò che il visitatore moderno considera "la scultura vaticana" deve a questo momento la sua attuale collocazione. Fu anche, volutamente, una dichiarazione: il papato che si poneva come custode ed erede della civiltà classica oltre che della Chiesa cristiana.
Napoleone e l'arte che partì e tornò
Il capitolo più singolare della collezione si aprì intorno al 1800. Con il Trattato di Tolentino del 1797, Napoleone spogliò lo Stato Pontificio dei suoi capolavori e li portò a Parigi — tra questi il Laocoonte e l'Apollo del Belvedere — dove furono esibiti in trionfo e installati al Louvre. Per quasi due decenni le più grandi antichità vaticane furono trofei di guerra francesi. Dopo la caduta di Napoleone, lo scultore Antonio Canova fu inviato a Parigi come inviato del papa per ottenerne la restituzione e, con l'appoggio delle potenze del Congresso di Vienna del 1815, la maggior parte — anche se non tutte — tornò a casa. L'episodio cambiò il modo in cui l'Europa pensava all'arte trafugata e al patrimonio nazionale. Vale la pena ricordarlo davanti alle vetrine: molti dei pezzi simbolo dei musei hanno fatto il viaggio di andata e ritorno per Parigi.
Pittura, Egitto, Etruria e le aggiunte moderne
L'Ottocento e il Novecento ampliarono la collezione ben oltre il marmo classico. Gregorio XVI fondò il Museo Gregoriano Etrusco e il Museo Gregoriano Egizio negli anni Trenta dell'Ottocento, raccogliendo antichità che non avevano nulla a che fare con Roma o con il cristianesimo — un impulso erudito ed enciclopedico. I dipinti, a lungo dispersi nel palazzo, trovarono infine una sede dedicata quando Pio XI inaugurò l'attuale edificio della Pinacoteca nel 1932; le sue sale custodiscono l'ultima opera di Raffaello, la Trasfigurazione, un San Girolamo incompiuto di Leonardo e un Caravaggio, tra molto altro. Più tardi ancora, Paolo VI raccolse una grande collezione di arte religiosa moderna. Ogni aggiunta riflette le preoccupazioni della propria epoca, ed è per questo che percorrere i musei da un capo all'altro è anche, silenziosamente, un cammino attraverso la mente in evoluzione dell'istituzione che li ha costruiti.
Leggere il museo attraverso i suoi creatori
Una volta che si vedono i musei come una sequenza di progetti papali, la visita si organizza da sola. I cortili classici sono i papi del Rinascimento e dell'Illuminismo che collezionavano l'antichità; le Stanze di Raffaello e la Cappella Sistina sono gli stessi committenti che chiamavano i geni della loro epoca; le sale egizie ed etrusche sono il Novecento erudito; la Pinacoteca e la collezione moderna sono il museo che si volge a sistematizzarsi e completarsi. Questo offre anche un consiglio pratico. I pezzi sul percorso principale affollato sono imperdibili ma presi d'assalto; i musei nati come collezioni laterali deliberate — la Pinacoteca, le sale egizie, le gallerie etrusche — si trovano fuori dal flusso principale e sono molto più tranquilli, ed è lì che ci si può davvero fermare. Se preferite respirare piuttosto che spuntare nomi famosi, trascorrete il vostro tempo di quiete tra le collezioni riparate ai lati.